PUBLICADOS BRASIL: NASA levará astronautas para primeiro sobrevoo lunar em mais de meio século

domingo, 18 de janeiro de 2026

NASA levará astronautas para primeiro sobrevoo lunar em mais de meio século

Expectativa é que voo de ida e volta aconteça já em fevereiro. Foguete seguiu para a plataforma de lançamento neste sábado (17/01/2026).

A NASA começou a preparar o foguete gigante Space Launch System (SLS) para a missão que fará o primeiro sobrevoo lunar de astronautas em mais de meio século. Os astronautas, no entanto, não irão orbitar a Lua nem pousar nela. A viagem de ida e volta poderá começar já em fevereiro.

O foguete, que mede 98 metros e pesa mais de 5 milhões de quilos, seguiu para a plataforma de lançamento neste sábado (17/01/2026). A previsão é que o trajeto, de seis quilômetros, seja feito até o anoitecer.

O foguete lunar de próxima geração da NASA , o Space Launch System (SLS), com a cápsula tripulada Orion, sai do prédio de montagem de veículos no Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, na Flórida, nos EUA. — Foto: Joe Skipper/Reuters

Uma multidão de funcionários do centro espacial e seus familiares se reuniram no frio da madrugada para testemunhar o tão aguardado evento, adiado por anos.

Eles se aglomeraram antes da saída do SLS do prédio, construído na década de 1960 para abrigar os foguetes Saturno V que enviaram 24 astronautas à Lua durante o programa Apollo. A multidão em festa era liderada pelo novo administrador da NASA, Jared Isaacman, e pelos quatro astronautas designados para a missão.

O foguete e a cápsula tripulada Orion, que estava em cima dele, foram transportados a bordo de um enorme veículo de transporte usado durante as eras Apollo e dos ônibus espaciais. Ele foi modernizado para suportar o peso extra do foguete SLS.

O primeiro e único outro lançamento do SLS — que enviou uma cápsula Orion vazia para a órbita ao redor da Lua — ocorreu em novembro de 2022.

"Esta missão é muito diferente, colocar a tripulação no foguete e levá-la ao redor da Lua", disse John Honeycutt, da NASA, na véspera do lançamento do foguete.

Danos no escudo térmico e outros problemas na cápsula durante o voo de teste inicial exigiram análises e testes extensivos, adiando esta primeira missão tripulada à Lua até agora.

A expectativa é que os astronautas apenas orbitem e pousem na Lua no terceiro voo da série Artemis, daqui a alguns anos.

O comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e Christina Koch — astronautas veteranos da NASA com experiência em voos espaciais — serão acompanhados na missão de 10 dias pelo astronauta canadense Jeremy Hansen, um ex-piloto de caça que aguarda sua primeira viagem em um foguete.

Eles serão os primeiros humanos a ir à Lua desde que Gene Cernan e Harrison Schmitt, da Apollo 17, encerraram com sucesso o programa de pouso lunar em 1972. Doze astronautas caminharam pela superfície lunar, começando com Neil Armstrong e Buzz Aldrin em 1969.

A NASA aguarda a realização de um teste de abastecimento do foguete SLS na plataforma de lançamento, no início de fevereiro, antes de confirmar a data de lançamento.

Dependendo do resultado da demonstração, "isso definirá o nosso caminho rumo ao lançamento", afirmou o diretor de lançamento, Charlie Blackwell-Thompson, na sexta-feira.

A agência espacial tem apenas cinco dias para realizar o lançamento na primeira quinzena de fevereiro, antes que ele se estenda até março.