Os Bruzundangas - Parte 2 de 4 - Lima Barreto

Os Bruzundangas - Parte 2 de 4 - Lima Barreto

Os Bruzundangas - Lima Barreto

Já lhes contei aqui como o doutor Felixhimino Ben Karpatoso, tido como grande 

financista naquele país, se saiu quando se tratou de resolver, grandes dificuldades financeiras da nação. 

Pois bem: esse senhor não é o único exemplo da singular capacidade mental dos 

homens públicos da Bruzundanga.

Outros muitos eu poderia citar. Há lá um que, depois de umas exibições vaidosas de 

retratos nos jornais e cousas equivalentes, se casou rico e deu para ser católico praticante.

Encontrou o caminho de Damasco que é ainda uma cidade opulenta.

Entretanto, eu quando freqüentei a Universidade da Bruzundanga, o conheci como 

adepto do positivismo do rito do nosso Teixeira Mendes. Quis meter-se na política, fugiu do 

positivismo e, antes de dez anos, ei-lo de balandrau e vara a acompanhar procissões.

Depois da sua conversão, foi eleito definidor, fabriqueiro, escrivão de várias 

irmandades e ordens terceiras.

Aliás, na Bruzundanga, não há sujeito ateu ou materialista em regra que, ao se casar 

com mulher rica, não se faça instantaneamente católico apostólico romano. Assim fez esse meu 

antigo colega.

Esse homem, ou antes este rapaz, que tão rapidamente se passou de uma idéia 

religiosa para a outra, esse rapaz cuja insinceridade é evidente, é ajudado em todas as suas 

pretensões, veleidades, desejos, pelos bispos, frades, padres e irmãs de caridade.

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As irmãs de caridade gozam, lá na Bruzundanga, de uma, influência poderosa. Não 

quero negar que, como enfermeiras de hospitais, elas prestem serviços humanitários dignos de 

todo o nosso respeito; mas não são essas que os cínicos ambicioaos da Bruzundanga cortejam. 

Eles cortejam aquelas que dirigem colégios de meninas ricas. Casando-se com uma destas, 

obtêm eles a influência das colegas, casadas também com grandes figurões, para arranjarem 

posições e lugares rendosos.

Toda a gente sabe como o pessoal eclesiástico consegue manter a influência sobre os 

seus discípulos, mesmo depois de terminarem os seus cursos. Anatole France, em L'Église et lu 

République, mostrou isso muito bem. Os padres, freiras, irmãs de caridade não abandonam os 

seus alunos absolutamente. Mantêm sociedades, recepções, etc., para os seus antigos 

educandos; seguem-lhes a vida de toda a forma, no casamento, nas carreiras, nos seus lutos, 

etc.

De tal froma fazem isto que constituem uma espécie de maçonaria a influir no 

espírito dos homens, através das mulheres que eles esposam.

E os malandros que sabem dessa teia formada acima dos néscios, dos sinceros e dos 

honestas de pensamento, tratam de cavar um dote e uma menina das irmãs, o que vem a ser 

uma e única cousa.

Disse-nos um velho que conheceu escravos na Bruzundanga que foram elas, as irmãs 

dos colégios ricos, as mais tenazes inimigas da abolição da escravidão. Dominando as filhas e 

mulheres dos deputados, senadores, ministros, dominavam de fato os deputados, os senadores 

e os ministros. Ce que femme veut...

Na Bruzundanga, onde os casamentos desastrosos abundam como em toda a parte, 

não é lei o divórcio por causa dessa influência hipócrita e tola, provinda dos ricos colégios de 

religiosos, onde se ensina a papaguear o francês e acompanhar a missa.

Esta dissertação não foi à toa, em se tratando de política e políticos da Bruzundanga, 

porque estes últimos são em geral casados com moças educadas pelas religiosas e estas fazem a 

política do país.

Com esse apoio forte, apoio que resiste às revoluções, às mudanças de regímen, eles 

tratam, no poder, não de atender as necessidades da população, não de lhes resolver os 

problemas vitais, mas de enriquecerem e firmarem a situação dos seus descendentes e 

colaterais.

Não há lá homem influente que não tenha, pelo menos, trinta parentes ocupando 

cargos do Estado; não há lá político influente que não se julgue com direito a deixar para os 

seus filhos, netos, sobrinhos, primos, gordas pensões pagas pelo Tesouro da República.

No entanto, a terra vive na pobreza; os latifúndios abandonados e indivisos; a 

população rural, que é a base de todas as nações, oprimida por chefões políticos, inúteis, 

incapazes de dirigir a cousa mas fácil desta vida.

Vive sugada; esfomeada, maltrapilha, macilenta, amarela, para que, na sua capital, 

algumas centenas de parvos, com títulos altissonantes disso ou daquilo, gozem vencimentos, 

subsídios, duplicados e triplicados, afora rendimentos que vêm de outra e qualquer origem, 

empregando um grande palavreado de quem vai fazer milagres.

Um povo desses nunca fará um haro, para obter terras. 

A República dos Estados Unidos da Bruzundanga tem o governo que merece. Não 

devemos estar a perder o latim com semelhante gente; eu, porém, que me propus a estudar os 

seus usos e costumes, tenho que ir até ao fim.

Não desanimarei e ainda mais uma vez lembro, para bem esclarecer o que fica dito 

acima, que o grande Bossuet disse que a política tinha por fim fazer a felicidade dos povos e a 

vida cômoda.

A Águia de Meaux, creio eu, não afirmou isso somente para edificação de algumas 

beatas...

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          V          

     

As riquezas da Bruzundanga 

QUANDO abrimos qualquer compêndio de geografia da Bruzundanga; quando se lê 

qualquer poema patriótico desse pais, ficamos com a convicção de que essa nação é a mais rica 

da terra.

"A Bruzundanga, diz um livro do grande sábio Volkate Ben Volkate, possui nas 

entranhas do seu solo todos os minerais da terra.

"A província das Jazidas tem ouro, diamantes; a dos Bois, carvão de pedra e turfa; a 

dos Cocos, diamantes, ouro, mármore, safiras, esmeraldas; a dos Bambus, cobre, estanho e 

ferro. No reino mineral, nada pede o nosso país aos outros. Assim também no vegetal, em que 

é sobremodo rica a nossa maravilhosa terra.

"A borracha, continua ele, pode ser extraída de várias árvores que crescem na nossa 

opulenta nação; o algodoeiro é quase nativo; o cacau pode ser colhido duas vezes por ano; a 

cana-de-açúcar nasce espontaneamente; o café, que é a sua principal riqueza, dá quase sem 

cuidado algum e assim todas as plantas úteis nascem na nossa Bruzundanga com facilidade e 

rapidez, proporcionando ao estrangeiro a sensação de que ela é o verdadeiro paraíso terrestre".

Nesse tom, todos os escritores, tanto os mais calmos e independentes como os de 

encomenda, cantam a formosa terra da Bruzundanga.

Os seus acidentes naturais, as suas montanhas, os seus rios, os seus portos são 

também assim decantados. Os seus rios são os mais longos e profundos do mundo; os seus 

portos, os mais fáceis ao acesso de grandes navios e os mais abrigados, etc., etc.

Entretanto, quem examinar com calma esse ditirambo e o confrontar com a realidade 

dos fatos há de achar estranho tanto entusiasmo.

A Bruzundanga tem carvão, mas não queima o seu nas fornalhas de suas 

locomotivas. Compra-o à Inglaterra, que o vende por bom preço. Quando se pergunta aos 

sábios do país porque isto se dá, eles fazem um relatório deste tamanho e nada dizem. Falam 

em calorias, em teor de enxofre, em escórias, em grelhas, em fornalhas, em carvão americano, 

em briquettes, em camadas e nada explicam de todo. Os do povo, porém, concluem logo que o 

tal carvão de pedra da Bruzundanga não serve para fornalhas, mas, com certeza, pode ser 

aproveitado como material de construção, por ser de pedra.

O que se dá,com o carvão, dá-se com as outras riquezas da Bruzundanga. Elas 

existem, mas ninguém as conhece. O ouro, por exemplo, é tido como uma das fortunas da 

Bruzundanga, mas lá não corre uma moeda desse metal. Mesmo, nas montras dos cambistas, 

as que vemos são estrangeiras. Podem ser turcas, abexins, chinas, gregas, mas do pais não há 

nenhuma. Contudo, todos afirmam que o país é a pátria do ouro.

O povo da Bruzundanga é doce e crente, mais supersticioso do que crente, e entre as 

suas superstições está esta do ouro. Ele nunca o viu, ele nunca sentiu o seu brilho fascinador; 

mas todo o bruzundanguense está certo de que possui no seu quintal um filão de ouro.

Com o café dá-se uma cousa interessante. O café é tido como uma das maiores 

riquezas do país; entretanto é uma das maiores pobrezas. Sabem por quê? Porque o café é o 

maior "mordedor" das finanças da Bruzundanga.

Eu me explico. O café, ou antes, a cultura do café é a base da oligarquia política que 

domina a nação. A sua árvore é cultivada em grandes latifúndios pertencentes a essa gente, 

que, em geral, mal os conhece, deixando-os entregues a administradores, senhores, nessas 

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vastas terras, de baraço e cutelo, distribuindo soberanamente justiça, só não cunhando moeda, 

porque, desde séculos, tal cousa é privilégio do Rei.

Os proprietários dos latifúndios vivem nas cidades, gastando à larga, levando vida 

de nababos e com fumaças de aristocratas. Quando o café não lhes dá o bastante para as suas 

imponências e as da família, começam a clamar que o país vai à garra; que é preciso salvar a 

lavoura; que o café é a base da vida econômica do país; e -- zás -- arranjam meios e modos do 

governo central decretar um empréstimo de milhões para valorizar o produto.

Curiosos economistas que pretendem elevar o valor de uma mercadoria cuja oferta 

excede às necessidades da procura. Mais sábios, parece, são os donos de armarinho que dizem 

vender barato para vender muito...

Arranjando o empréstimo, está a coisa acabada. Eles, os oligarcas, nadam em ouro 

durante cinco anos, todo o país paga os juros e o povo fica mais escorchado de impostos e 

vexações fiscais. Passam-se os anos, o café não dá o bastante para o luxo dos doges, dogaresas 

e dogarinhas da baga rubra, e logo eles tratam de arranjar uma nova valorização.

A manobra da "valorização" consiste em fazer que o governo compre o café por um 

preço que seja vantajoso aos interessados e o retenha em depósito; mas, acontece que os 

interessados são, em geral, governo ou parentes dele, de modo que os interessados fixam para 

eles mesmos o preço da venda, preço que lhes dê fartos lucros, sem se incomodar que "o café" 

venha a ser, senão a pobreza, ao menos a fonte da pobreza da Bruzundanga, com os tais 

empréstimos para as valorizações.

Além disto, o café esgota as terras, torna-as maninhas, de modo que regiões do país, 

que foram opulentas pela sua cultura, em menos de meio século ficaram estéreis e sáfaras.

Sobre a cultura do café nas terras da Bruzundanga, eu podia muito dizer e podia 

também muito epilogar. Não me despeço do assunto totalmente; talvez, mais tarde volte a ele. 

Há matéria para escrever sobre ela, muito; dá tanta assunto quanto os matadouros de Chicago.

O cultivo da cana e o fabrico de aguardente e açúcar são matéria de que me abstenho 

de tratar. Abstenho-me porque lá diz o ditado que, com teu amo, não jogues as peras. Le 

sage...

A riqueza mais engraçada da Bruzundanga é a borracha. De fato, a árvore da 

borracha é nativa e abundante no país. Ela cresce em terras que, se não são alagadiças, são 

doentias e infestadas de febres e outras endemias. A extração do látex é uma verdadeira 

batalha em que são ceifadas inúmeras vidas. É cara, portanto. Os ingleses levaram sementes e 

plantaram a árvore da borracha nas suas colônias, em melhores condições que as espontâneas 

da Bruzundanga. Pacientemente, esperaram que as árvores crescessem; enquanto isto, os 

estadistas da Bruzundanga taxavam a mais não poder o produto.

Durante anos, essa taxa fez a delícia da província dos Rios. Palácios foram 

construídos, teatros, hipódromos, etc.

Das margens do seu rio principal, surgiram cidades maravilhosas e os seus magnatas 

faziam viagens à Europa em iates ricos. As cocottes caras infestavam aa ruas da cidade. O 

Eldorado...

Veio, porém, a borracha dos ingleses e tudo foi por água abaixo, porque o preço de 

venda da da Bruzundanga mal dava para pagar os impostos. A riqueza fez-se pobreza...

A província deixou de pagar as dívidas e houve desembargadores dela a mendigar 

pelas ruas, por não receberem os vencimentos desde mais de dous anos.

Eis como são as riquezas do país da Bruzunganda.

 VI           

 O ensino na Bruzundanga

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Já vos falei na nobreza doutoral desse país; é lógico, portanto, que vos fale do ensino 

que é ministrado nas suas escolas, donde se origina essa nobreza. Há diversas espécies de 

escolas mantidas pelo governo geral, pelos governos provinciais e por particulares. Estas 

últimas são chamadas livres e as outras oficiais, mas todas elas são equiparadas entre si e os 

seus diplomas se equivalem. Os meninos ou rapazes, que se destinam a elas, não têm medo 

absolutamente das dificuldades que o curso de qualquer delas possa apresentar. Do que eles 

têm medo, é dos exames preliminares. De forma que os filhos dos poderosos fazem os pais 

desdobrar bancas de exames, pôr em certas mesas pessoas suas, conseguindo aprovar os 

pequenos em aritmética sem que ao menos saibam somar frações, outros em francês sem que 

possam traduzir o mais fácil autor. Com tais manobras, conseguem sair-se da alhada e lá vão, 

cinco ou seis anos depois, ocupar gordas sinecuras com a sua importância de "doutor".

Há casos tão escandalosos que, só em contá-los, metem dó.

Passando assim pelo que nós chamamos preparatórios, os futuros diretores da 

República dos Estados Unidos da Bruzundanga acabam os cursos mais ignorantes e 

presunçosos do que quando para lá entraram. São esses tais que berram: "Sou formado! Está 

falando com um homem formado!"

Ou senão quando alguém lhes diz:

-- "Fulano é inteligente, ilustrado...", acode o homenzinho logo:

-- É formado?

-- Não.

-- Ahn!

Raciocina ele muito bem. Em tal terra, quem não arranja um título como ele obteve o 

seu, deve ser muito burro, naturalmente.

Há outros, espertos e menos poderosos, que empregam o seguinte truc. Sabem, por 

exemplo, que, na província das Jazidas, os exames de matemática elementar são mais fáceis. 

Que fazem eles? Inscrevem-se nos exames de lá, partem e voltam com as certidões de 

aprovação.

Continuam eles nessas manobras durante o curso superior. Em tal Escola são mais 

fáceis os exames de tais matérias. Lá vão eles para a tal escola, freqüentam o ano, decoram os 

pontos, prestam ato e, logo aprovados, voltam correndo para a escola ou faculdade mais 

famosa, a fim de receberem o grau. O ensino superior fascina todos na Bruzundanga. Os seus 

títulos, como sabeis, dão tantos privilégios, tantas regalias, que pobres e ricos correm para ele. 

Mas só são três espécies que suscitam esse entusiasmo: o de médico, o de advogado e o de 

engenheiro.

Houve quem pensasse em torná-los mais caros, a fim de evitar a pletora de doutores. 

Seria um erro, pois daria o monopólio aos ricos e afastaria as verdadeiras vocações. De resto, é 

sabido que os lentes das escolas daquele país são todos relacionados, têm negócios com os 

potentados financeiros e industriais do país e quase nunca lhes reprovam os filhos.

Extinguir-se as escolas seria um absurdo, pois seria entregar esse ensino a seitas 

religiosas, que tomariam conta dele, mantendo-lhe o prestigio na opinião e na sociedade.

Apesar de não ser da Bruzundanga, eu me interesso muito por ela, pois lá passei uma 

grande parte da minha meninice e mocidade.

Meditei muito sobre os seus problemas e creio que achei o remédio para esse mal que 

é o seu ensino. Vou explicar-me sucintamente.

O Estado da Bruzundanga, de acordo com a sua carta constitucional, declararia livre 

o exercício de qualquer profissão, extinguindo todo e qualquer privilégio de diploma. 

Feito isso, declararia também extintas as atuais faculdades e escolas que ele mantém. 

Substituiria o atual ensino seriado, reminiscência da Idade Média, onde, no trivium , 

se misturava a gramática com a dialética e, no quadrivium, a astronomia e a geometria com a 

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música, pelo ensino isolado de matérias, professadas pelos atuais lentes, com os seus 

preparadores e laboratórios.

Quem quisesse estudar medicina, freqüentaria as cadeiras necessárias à especialidade 

a que se destinasse, evitando as disciplinas que julgasse inúteis.

Aquele que tivesse vocação para engenheiro de estrada de ferro, não precisava estar 

perdendo tempo estudando hidráulica. Freqüentaria tão-somente as cadeiras de que precisasse, 

tanto mais que há engenheiros que precisam saber disciplinas que até bem pouco só se exigiam 

dos médicos, tais como os sanitários; médicos -- os higienistas -- que têm de atender a dados 

de construção, etc.; e advogados a estudos de medicina legal.

Cada qual organizaria o programa do seu curso, de acordo com a especialidade da 

profissão liberal que quisesse exercer, com toda a honestidade e sem as escoras de privilégio 

ou diploma todo poderoso.

Semelhante forma de ensino, evitando o diploma e os seus privilégios, extinguiria a 

nobreza doutoral; e daria aos jovens da Bruzundanga mais bonestidade no estudo, mais 

segurança nas profissões que fossem exercer, com a força que vem da concorrência entre 

homens de valor e inteligência nas carreiras que seguem.

Eu não suponho, não tenho a ilusão que alguém tome a sério semelhante idéia.

Mas desejava bem que os da Bruzundanga a tomassem, para que mais tarde não 

tenham que se arrepender.

A nobreza doutoral, lá, está se fazendo aos poucos irritante, e até sendo hereditária. 

Querem ver? Quando por lá andei, ouvi entre rapazes este curto diálogo:

-- Mas T. foi reprovado?

-- Foi.

-- Como? Pois se é filho do doutor F.?

Os pais mesmo têm essa idéia; as mães também; as irmãs da mesma forma, de modo 

a só desejarem casar-se com os doutores. Estes vão ocupar os melhores lugares, as gordas 

sinecuras, pois o povo admite isto e o tem achado justo até agora. Há algumas famílias que são 

de verdadeiros Polignacs doutorais. Ao lado, porém, delas vai se formando outra corrente, 

mais ativa, mais consciente da injustiça que sofre, mais inteligente, que, pouco a pouco, há de 

tirar do povo a ilusão doutoral.

É bom não termos que ver, na minha querida Bruzundanga, aquela cena que a 

nobreza de sangue provocou, a Taine, no começo da sua grande obra Origens da França 

Contemporânea, descreve em poucas e eloqüentes palavras. Eu as traduzo:

"Na noite de 14 para 15 de julho de 1789, o Duque de Larochefoucaud-Liancourt 

fez despertar Luís XVI para lhe anunciar a tomada da Bastilha.

-- É. uma revolta? diz o rei.

-- Sire, respondeu o duque, -- é uma revolução".

         VII

A diplomacia da Bruzundanga 

O ideal de todo e qualquer natural da Bruzundanga é viver fora do pais. Pode-se 

dizer que todos anseiam por isso; e, como Robinson, vivem nas praias e nos morros, à espera 

do navio que os venha buscar.

Para eles, a Bruzundanga é tida como pais de exílio ou mais do que isso: como uma 

ilha de Juan Fernández, onde os humanos perdem a fala, por não terem com quem conversar e 

não poderem entender o que dizem os pássaros, os animais silvestres e mesmo as cabras 

[Linha 1200 de 3733 - Parte 2 de 4]

semi-selvagens.       

Um dos meios de que a nobreza doutoral lança mão para safar-se do país, é obter 

empregos diplomáticos ou consulares, em falta destes os de adidos e "encostados" às legações 

e consulados.

Convém notar que, quando digo que a ânsia geral é viver fora do país, excetuo os 

ativos, aqueles que sugam dos ministérios subvenções, propinas, percentagens e obtêm 

concessões, privilégios, etc. Estes demoram-se pouco fora dele e, seja governo o partido 

radical, seja governo o partido conservador, esteja o erário cheio, esteja ele vazio, sabem 

sempre obter fartos e abundantes recursos monetários de um modo de que só eles têm o 

segredo.. Estes senhores gostam muito da Bruzundanga e são ferozes patriotas.

Mas, como lhes contava, os nobres doutores tratam logo de representar o país em 

terras estranhas.

Não fazem questão de lugar. Seja no Turquestão ou na Groenlândia, eles aceitam os 

cargos diplomáticos.

A um, perguntei:

-- Mas tu vais mesmo para o Anam?

-- Por que não? Não há lá mulheres?

O sonho do jovem diplomático não é ser Talleyrand, é ser Don Juan para usa externo. 

Ia até bastante satisfeito, disse-me em seguida,  porquanto, lá,  não se distinguindo  

bem  a  mulher  anamita do  homem, devia  acontecer surpresas bem agradáveis com 

semelhante "engano d'arma ledo e cego".

A sua aprendizagem para o ofício é simples. Além do corriqueiro francês e os usos da 

sociedade, os aspirantes a diplomatas começam nos passeios e reuniões da capital da 

República a ensaiar o uso de roupas, mais ou menos à última moda. Não esquecem  nem o 

modo chic de atar os cordões dos sapatos, nem o jeito ultra fashionable de agarrar a bengala; 

estudam os modos apurados de cumprimentar, de sorrir; e, quando se os vê na rua, 

descobrindo-se para aqui, chapéu tirado da cabeça até à calçada para ali, balouçando a cabeça, 

lembramo-nos logo  dos cavalos do Cabo de coupé de casamento rico.

Outra cousa que um recomendável aspirante a diplomata deve possuir, são títulos 

literários. Não é possível que um milhar de candidatos, pois sempre os há nesse número, 

tenham todos talento literário, mas a maior parte deles não se atrapalham com a falta.

Os mais escrupulosos escrevem uns mofinos artigos e tomam logo uns ares de 

Shakespeare; alguns publicam livros estafantes e solicitam dos críticos honrosas referências; 

outros, quando já empregados no ministério, mandam os contínuos copiar velhos ofícios dos 

arquivos, colam as cópias com goma-arábica em folhas de papel, mandam a cousa para a 

Tipografia Nacional do país, põem um título pomposo na cousa, são aclamados historiadores, 

sábios, cientistas e logram conseguir boas nomeações.

Houve um até que não teve escrúpulo em copiar grandes trechos do Carlos Magno e 

os doze pares de França, para ter um soberbo título intelectual, capaz de fazê-lo secretário de 

legação, como ainda o é atualmente. 

O mais notável caso de acesso na "carreira" foi o que obteve o adido à Secretaria de 

Estrangeiros Horlando. Em um jantar de luxo, houve uma disputa entre dous convidados 

sobre uma qualidade de peixe que viera à mesa. Um dizia que era garoupa; o outro que era 

bijupirá. Não houve meio de concordarem. Horlando foi chamado para árbitro. Levou 

amostras para casa. Mandou tirar fotografias, fez que desenhassem estampas elucidativas, 

escreveu um relatório de duzentas páginas, e concluiu que não era nem garoupa, nem bijupirá, 

mas cação. O seu trabalho foi tido como um modelo da mais pura erudição culinária e o moço 

foi logo encarregado de negócios na Guatemala. É hoje considerado como um dos luzeiros da 

diplomacia da Bruzundanga.          

Cada mandachuva novo traz sempre em mente aumentar o número de legações, de 

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modo que não há país no mundo em que a Bruzundanga não tenha um batalhão de 

representantes. Muitos desses países não mantêm, com a curiosa república que venho 

descrevendo, relações de espécie alguma; mas, como é preciso mandar alguns filhos de 

"figurões" para o estrangeiro, a munificência dos poderes públicos não trepida em criar nelas 

legações dispendiosas. Há lá até quem reze para que certos países se desmanchem e surjam da 

separação novos independentes, permitindo o aumento de legações.   

Os rapazes, que vão para elas, saem do país muito bons rapazinhos, às vezes mesmo 

mais ricos de influência que de dinheiro; quando, porém, de lá voltam, só porque viram o emir 

de Afganistão ou o sultão de Baçora, acreditam-se da melhor nobreza... certamente 

muçulmana. 

Os seus modos são outros, os seus gestos estudados, pisam à última moda do centro 

da Ásia e encetam a conversa sobre qualquer cousa, começando sempre assim:

-- Estava eu em Cabul, quando a mulher do ministro russo... 

Cabul soa aí como se fosse Paris, Londres ou Roma e os seus auditores consentem 

em admitir que a capital de Afganistão seja mesmo um depósito de elegâncias superiores. 

Pelo simples fato de terem palmilhado terras estranhas e terem visto naturalmente 

algumas obras-primas, os diplomatas da Bruzundanga se julgam todos eles artistas, literatos, 

homens finos, gentlemen.

Não pensem que eles publiquem obras maravilhosas, profundas de pensamentos, 

densas de idéias; não é isso bem o que publicam. 

Afora um ou outro que não se veste pelo figurino da maioria, o que eles publicam são 

sonetos bem rimadinhos, penteadinhos, perfumadinhos, lambidinhos, cantando as espécies de 

jóias e adereços que se encontram nas montras dos ourives.

A isto, eles batizam, por conta própria, de aristocracia da arte, arte superior, arte das 

delicadezas impalpáveis.

Publicam esses catálogos de ourivesaria, quando não são de modistas e alfaiates, em 

edições luxuosas; e, imediatamente, apresentam-se candidatos à Academia de Letras da 

Bruzundanga.

Houve tempo em que ela os aceitava sem detença; mas, ultimamente devido à sua 

senilidade precoce, desprezou-os e só vai aceitando os taumaturgos da cidade.

Não há médico milagreiro e afreguesado que não entre para ela e pretira os 

diplomatas. 

Nem sempre foi assim a diplomacia da Bruzundanga. Mesmo depois de lá se ter 

proclamado a República, os seus diplomatas não tinham o recheio de ridículo que atualmente 

têm.

Eram simples homens como quaisquer, sem pretensões do que não eram, sem 

fumaças de aristocracia, nada casquilhos, nem arrogantes.

Apareceu, porém, um embaixador gordo e autoritário, megalômano e inteligente, o 

Visconde de Pancome, que fizeram ministro dos Estrangeiros, e ele transformou tudo.

Empossado no ministério, a primeira cousa que fez foi acabar com as leis e 

regulamentos que governavam o seu departamento. A lei era ele. O novo ministro era muito 

popular na Bruzundanga; e vinha a sua popularidade do fato de ter obtido do Rei da 

Inglaterra a comenda de Jarreteira para o Mandachuva e seus ministros, assim como o Tosão 

de Ouro da Espanha para os generais e almirantes.

Todos os senhores hão de se admirar que tal cousa tenha feito o homem popular. É 

que os bruzundanguenses babam-se inteiramente por esse negócio de condecorações e 

comendas; e, embora cada qual não tivesse recebido uma, eles se julgavam honrados pelo fato 

do Mandachuva, do ministro, dos generais e almirantes terem recebido condecorações tão 

famosas no mundo inteiro. 

São assim como nós que temos grande admiração pelo Barão do Rio Branco por ter 

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adjudicado ao Brasil não sei quantos milhares de quilômetros quadrados de terras, embora, em 

geral, nenhum de nós tenha de seu nem os sete palmos de terra para deitarmos o cadáver.   

O visconde, exaltado no ministério, tendo por lei a sua vontade, baseado na 

popularidade, fez o que entendeu e a sua preocupação máxima foi dar à representação externa 

da Bruzundanga um brilho de beleza masculina, cujo cânon ele guardava secretamente para si. 

Daí veio essa total modificação no espírito da representação exterior do país e não houve 

bonequinho mais ou menos vazio e empomadado que ele não nomeasse para esta ou aquela 

legação.     

O seu sucessor seguiu-lhe logo as pegadas, não só neste ponto como em outros mais.

O Visconde de Pancome era de fato um escritor; o novo ministro não o era 

absolutamente, mas como substituiu aquele, julgou-se no direito de o ser também e também 

membro da Academia de Letras, como tinha sido o seu predecessor.

Publicou em papelão um discurso, impresso em letras garrafais, conseguindo assim 

organizar um volume e foi daí em diante igual ao antecessor em tudo.

Não há mal algum que seja assim a diplomacia daquelas paragens. A Bruzundanga é 

um país de terceira ordem e a sua diplomacia é meramente decorativa. Não faz mal, nem bem: 

enfeita.

E, se os maridos e pais da Bruzundanga têm que andar cheios de cuidados, é melhor 

que tais zelos fiquem ao cargo dos estrangeiros. A diplomacia do país tem a sua utilidade...

          VIII         

  

    A Constituição

QUANDO se reuniu a Constituinte da República da Bruzundanga, houve no país 

uma grande esperança. O país tinha, até aí, sido governado por uma lei básica que datava de 

cerca de um século e todos os jovens julgavam-na avelhentada e já caduca. Os militares do 

Exército, iniciados nas sete ciências do Pitágoras de Montpellier, -- criticavam-na da seguinte 

forma: "Qual! Esta constituição não presta! Os que a fizeram não sabiam nem aritmética; como 

podiam decidir em sociologia?"

Escusado é dizer que isto não era verdade, mas o critério histórico deles e o seu 

orgulho escolar pediam fosse.      

Os outros doutores também achavam a Constituição monárquica absolutamente tola, 

porque, desde que ela fora promulgada, havia surgido um certo jurista alemão ou aparecido um 

novo remédio para erisipelas. A nova devia ser uma perfeição e trazer a felicidade de todos.

Reuniu-se, pois, a Constituinte com toda a solenidade. Vieram para ela, jovens 

poetas, ainda tresandando à grossa boêmia; vieram para ela, imponentes tenentes de artilharia, 

ainda cheirando aos "cadernos" da escola; vieram para ela, velhos possuidores de escravos, 

cheios de ódio ao antigo regímen por haver libertado os que tinham; vieram para ela, bisonhos 

jornalistas da roça recheados de uma erudição à flor da pele, e também alguns dos seus colegas 

da capital, eivados do Lamartine, História dos girondinos, e entusiastas dos caudilhos das 

repúblicas espanholas da América. Era mais ou menos esse o pessoal de que se compunha a 

nova Constituinte.

Tinham entrado no ritual da nova República os banquetes pantagruélicos; e, nas 

vésperas da reunião, houve um de estrondo.

À sessão inaugural, prestou guarda de honra uma brigada; mas, bem contando, era 

unicamente um batalhão.            

Quando saíram os constituintes, Z., um deles, perguntava de si para si:

-- Que vou propor eu?

[Linha 1350 de 3733 - Parte 2 de 4]

H. excogitava:

-- Devo ser pelo divórcio? Esses padrões... 

B. meditava:

-- Antes não me metesse nisto. O imperador pode voltar e é o diabo...

Quase todos, porém, consideravam com toda a convicção, com todo o 

acendramento, com um recolhimento religioso:

-- Qual a Constituição que devemos imitar?

Em geral, eles esperavam ser escolhidos para a comissão dos vinte e um que tinha de 

redigir o projeto da futura lei básica, e era justo que tivessem semelhante preocupação 

absorvente:

-- Qual a Constituição que devemos imitar?

Votado o regimento interno da grande assembléia e tomadas todas as outras 

disposições secundárias, a comissão dos vinte e um membros, encarregada de redigir o projeto, 

foi escolhida; e, em reunião, houve entre os seus membros caloroso debate a respeito de quem 

deveria ser o relator ou os relatores.

Escolheram, afinal, três sumidades: Felício, Gracindo e Pelino, todos 

eles -- ben -- qualquer cousa.

O resto pôs-se a descansar e os três, em sala separada, no dia seguinte, juntaram-se e 

trataram dos moldes em que devia ser elaborada a nova Magna Carta. 

Pelino foi de parecer que a Constituição futura devia ser vazada no cadinho em que 

fora a do país dos Huyhnms.

-- É um país de cavalos! exclamou Gracindo. 

-- Que tem isto? retrucou Pelino. Nós somos bastante parecidos com eles.

-- Não, não queremos, objetaram os dous outros.

-- Então, como vai ser? perguntou Pelino. Se não querem à moda dos cavalos, não 

podemos achar outro modelo, pois o país dos camelos não tem Constituição.

-- Façamos a Constituição aos modos da de Lilliput, fez Felício.

-- Não me serve! exclamou Pelino. Semelhante gente não pesa, é muito pequena!

-- Então ao jeito da de Brobdingnag, o país dos gigantes.

Todos acharam justa a proposta e começaram a redigir o projeto de Constituição da 

Bruzundanga republicana, conforme o paradigma da do país dos gigantes.

Quando Gulliver lá esteve (creio que os senhores se lembram disso), figurou como 

um verdadeiro brinquedo. Ninguém o levava a sério como homem; era antes um boneco que 

dormia com as moças e tinha outras: intimidades que, se não foram contadas, podem ser 

adivinhadas.  

A população da Bruzundanga, tirante um atributo ou outro, não era composta de 

pessoas diferentes do doutor Gulliver; eram minúsculos bonecos, portanto, que queriam 

possuir uma Constituição de gigantes.

Felizmente, porém, já na grande comissão, já no plenário a imitação foi modificada; 

e, em muitos pontos, a Carta da Bruzundanga veio a afastar-se da de Brobdingnag.

Houve mesmo disposições originais que merecem ser citadas. Assim, por exemplo, a 

exigência principal para ser ministro era a de que o candidato não entendesse nada das cousas 

da pasta que ia gerir.

Por exemplo, um ministro da Agricultura não devia entender cousa alguma de 

agronomia. O que se exigia dele é que fosse um bom especulador, um agiota, um judeu, 

sabendo organizar trusts, monopólios, estancos, etc.

Os deputados não deviam ter opinião alguma, senão aquelas dos governadores das 

províncias que os elegiam. As províncias não poderiam escolher livremente os seus 

governantes; as populações tinham que os escolher entre certas e determinadas famílias, 

aparentadas pelo sangue ou por afinidade.

[Linha 1400 de 3733 - Parte 2 de 4]

Havia artigos muito bons, como por exemplo o que determinava a não acumulação de 

cargos remunerados e aquele que estabelecia a liberdade de profissão; mas, logo, surgiu um 

deputado prudente que estabeleceu o seguinte artigo nas disposições gerais: "Toda a vez que 

um artigo desta Constituição ferir os interesses de parentes de pessoas da 'situação' ou de 

membros dela, fica subentendido que ele não tem aplicação no caso".

Na constituinte, todos esperavam ficar na "situação", de modo que o artigo acima foi 

aprovado unanimemente.

Com este artigo a Lei Suprema da Bruzundanga tomou uma elasticidade 

extraordinária. Os presidentes de província, desde que estivessem de acordo com o presidente 

da República, -- na Bruzundanga chama-se Mandachuva -- faziam o que queriam.

Se algum recalcitrante, à vista de qualquer violação da Constituição, apelava para a 

Justiça (lá se chama Chicana), logo a Corte Suprema indagava se feria interesses de parentes 

de pessoas da situação e decidia conforme o famoso artigo.

Um certo governador de uma das províncias da Bruzundanga, grande plantador de 

café, verificando a baixa de preço que o produto ia tendo, de modo a não lhe dar lucros 

fabulosos, proibiu o plantio de mais um pé que fosse da "preciosa rubiácea".

Era uma lei colonial, uma verdadeira disposição da carta régia. Houve então um 

cidadão que pediu habeas corpus para plantar café. A Suprema Corte, à vista do tal artigo 

citado, não o concedeu, visto ferir os interesses do presidente da província, que pertencia à 

"situação".

Como todo o mundo não podia pertencer à "situação", os que ficavam fora dela, 

vendo os seus direitos postergados, começavam a berrar, a pedir justiça, a falar em princípios, 

e organizavam, desta ou daquela maneira, masorcas.

Se eram vitoriosos, formavam a sua "situação" e começavam a fazer o mesmo que os 

outros.

Havia apelo para a "Chicana", mas a Suprema Corte, considerando bem o tal artigo já 

citado, decidia de acordo com a 'situação". Era tudo a "situação".

Todos os partidos que não pertenciam a ela, pregavam a reforma da Constituição; 

mas, logo que a ela aderiam, repeliam a reforma como um sacrilégio.

A Constituição afirmava que ninguém podia ser obrigado a fazer ou deixar de fazer 

alguma cousa, senão em virtude de lei. Não havia lei que permitisse as províncias deportar 

indivíduos de uma para outra, mas o Estado do Kaphet, graças ao tal artigo, deportava quem 

queria e ainda encomendava aos jornais que o chamassem de província modelo.

A Constituição da Bruzundanga era sábia no que tocava às condições para 

elegibilidade do Mandachuva, isto é, o Presidente.

Estabelecia que devia unicamente saber ler e escrever; que nunca tivesse mostrado ou 

procurado mostrar que tinha alguma inteligência; que não tivesse vontade própria; que fosse, 

enfim, de uma mediocridade total.

Nessa parte a Constituição foi sempre obedecida. 

  

A República dura, na Bruzundanga, há cerca de trinta anos. Têm passado pela curul 

presidencial nada menos do que seis Mandachuvas, e não houve, talvez, um que infringisse tão 

sábias disposições.

A Carta da Bruzundanga, que começou imitando a do país dos gigantes, foi 

inteiramente obedecida nessa passagem, e de um modo religioso.

No que toca ao resto, porém, ela tem sofrido várias mutilações, desfigurações e 

interpretações de modo a não me permitir continuar a dar mais apanhados dela, a menos que 

quisesse escrever um livro de seiscentas páginas.

[Linha 1450 de 3733 - Parte 2 de 4]

           IV         

    Um mandachuva    

OS leitores que têm seguido estas rápidas notas sobre os usos e costumes, leis e 

superstições da República da Bruzundanga, não devem ter esquecido que o seu presidente é 

chamado "Mandachuva", e oficialmente.

Já dei até algumas das exigências constitucionais que os candidatos têm de 

preencher, a fim de ascenderem à curul presidencial daquele país, que fica próximo da ilha dos 

Lagartos, tão bem descrita pelo meu concidadão Antônio José, que as fogueiras da Inquisição 

queimaram em Lisboa.

O que pretendo agora, nestas linhas, é fornecer aos leitores o tipo de um presidente 

da curiosa República, infelizmente tão mal conhecida entre nós -- cousa de lastimar, pois ela 

nos podia fornecer modelos que nos levassem de vez a completo desastre. Il faut finir, pour 

recommencer...

A não ser que suba ao poder, por uma revolta mais ou menos disfarçada, um General 

mais ou menos decorativo, o Mandachuva é sempre escolhido entre os membros da nobreza 

doutoral; e, dentre os doutores, a escolha recai sobre um advogado.

É justo, pois são os advogados ou bacharéis em direito que devem ter obrigação de 

conhecer a barafunda de leis de toda a natureza, embora a arte de governar, segundo o critério 

dos que filosofam sobre o Estado e o admitem necessário, não peça unicamente o seco 

conhecimento de textos de leis, de artigos de códigos, de opiniões de praxistas e hermeneutas.

As leis são o esqueleto das sociedades, mas a feição de saúde ou doença destas, as 

suas necessidades terapêuticas ou cirúrgicas, são dadas pelo prévio conhecimento e exame, no 

momento, do estado de certas partes externas e dos seus órgãos vitais, que são o seu comércio, 

a sua indústria, as suas artes, os sonhos do seu povo, os sofrimentos dele -- toda essa parte 

mutável das comunhões humanas, cambiantes e fugidia, que só os fortes observadores, com 

grande inteligência, colhem em alguns instantes, sugerindo os remédios eficazes e as 

providências adequadas, para tal ou qual caso.

Como dizia, porém, na Bruzundanga, em geral, o Mandachuva é escolhido entre os 

advogados, mas não julguem que ele venha dos mais notáveis, dos mais ilustrados, não: ele 

surge e é indicado dentre os mais néscios e os mais medíocres. Quase sempre, é um leguleio da 

roça que, logo após a formatura, isto é, desde os primeiros anos de sua mocidade até aos 

quarenta, quando o fizeram deputado provincial, não teve outro ambiente que a sua 

cidadezinha de cinco a dez mil habitantes, mais outra leitura que a dos jornais e livros comuns 

da profissão -- indicadores, manuais, etc.; e outra convivência que não a do boticário, do 

médico local, do professor público e de algum fazendeiro menos dorminhoco, com os quais 

jogava o solo, ou mesmo o "truque" nos fundos da botica.

É este homem que assim viveu a parte melhor da vida, é este homem que só viu a 

vida de sua pátria na pacatez de quase uma aldeia; é este homem que não conheceu senão a 

sua camada e que o seu estulto orgulho de doutor da roça levou a ter sempre um desdém 

bonanchão pelos inferiores; é este homem que empregou vinte anos, ou pouco menos, a 

conversar com o boticário sobre as intrigas políticas de seu lugarejo; é este homem cuja cultura 

artística se cifrou em dar corda no gramofone familiar; é este homem cuja única habilidade se 

resume em contar anedotas; é um homemdestes, meus senhores, que depois de ser deputado 

provincial, geral, senador, presidente de província, vai ser o Mandachuva da Bruzundanga.

Hão de dizer que, passando por tão-altos cargos que se exercem em grandes cidades, 

nas capitais, o futuro Mandachuva há de ter recebido outras impressões e ganhar, portanto, 

[Linha 1500 de 3733 - Parte 2 de 4]

idéias mais amplas. Naturalmente, ele há de adquirir algumas, mas não tantas que modifiquem 

a sua primitiva estrutura mental.

Durante este longo tempo em que ele passa como deputado, senador, isto e aquilo, o 

esperançoso Mandachuva é absorvido pelas intrigas políticas, pelo esforço de ajeitar os 

correligionários, pelo trabalho de amaciar os influentes e os preponderantes, na política geral e 

regional. A sua atividade espiritual limita-se a isto.

Os preponderantes e influentes têm todo o interesse em não fazer subir os 

inteligentes, os ilustrados, os que entendem de qualquer cousa; e tratam logo de colocar em 

destaque um medíocre razoável que tenha mais ambição de subsídios do que mesmo a vaidade 

do poder.

Além disso, eles têm que atender aos capatazes políticos das localidades das 

províncias; e, em geral, estes últimos indicam, para os primeiros postos políticos, os seus filhos, 

os seus sobrinhos e de preferência a estes: os seus genros.

A ternura do pai quer sempre dar essa satisfação à vaidade das filhas.

O futuro chefe do governo da Bruzundanga começa a sua carreira política pela mão 

do sogro; e, relacionando-se com os bonzos de sua província, se é esperto e apoucado de 

inteligência e saber, faz-se ainda mais; na maioria dos casos, porém, não é preciso tanto. Os 

caides ficam logo contentes com ele. Mandam-no para a Câmara Geral; e, durante a primeira 

legislatura, encarregam-no de comprar ceroulas, pares de meias, espingardas de dous canos, 

óculos de grau tanto, de ir às repartições ver tal requerimento, de empenhar-se pelos exames 

dos nhonhôs, etc...

Quando acaba a legislatura, o Messias anunciado para salvar a Bruzundanga é 

possuidor de todo esse acervo de serviços ao partido. É reeleita. A sua lealdade e o seu natural 

prestativo indicam-no logo para leader da bancada, senão da Câmara. Ei-lo em evidência. Os 

jornalistas, grandes e pequenos, não o deixam, elogiam-no, dão-lhe o retrato nas folhas, fazem 

pilhérias a respeito do homem; e ele autoriza a publicação de atos oficiais do governo de sua 

província, cujas contas o erário departamental paga generosamente aos seus jornais e revistas.

Os calenders provincianos estão cada vez mais contentes com ele e o nosso homem já 

economizou, sobre subsídios, mais do que a mulher trouxe para a sociedade conjugal.

É um homem metódico, pontual nos pagamentos, não gasta dinheiro em cousas 

inúteis, como seja em livros.

Uma noite ou outra, vai ao Teatro Lírico, mas logo se aborrece, não só ele como a 

futura Mme. Mandachuva. Preferia, madame, estar a dormir naquela hora, e ele a jogar solo na 

botica, antes do que permanecerem ali, apertados nos vestuários, a ouvir umas cantorias em 

língua que não entendem. Que saudades do gramofone! Para ele, há secas piores...

Ainda a música ele suporta um tanto, mas as tais exposições de pintura, as sessões de 

Academias... Irra! Que estafa!

Foge de ir a elas; e todo o seu medo é vir a ser presidente da Bruzundanga, pois será 

obrigado a comparecer a tais festas.

A sua leitura continua a ser os jornais, porém não pega mais nos manuais, nos 

indicadores de legislação.

As necessidades artísticas de sua natureza se cifram no gramofone doméstico e nos 

cinemas urbanos ou do arrabalde em que reside. Faz coleção dos programas destes últimos e, 

com eles, organiza a sua opulenta biblioteca literária.

A proporção que sobe, mostra-se mais carola; não falta à missa, aos sermões, 

comunga, confessa-se e os padres e irmãs de caridade têm-no já por aliado. Ah! Quem o visse 

contar certas anedotas sobre padres, jogando o "truque", nos fundos da botica de sua terra!... 

História antiga! O homem, hoje, é sinceramente católico, e tanto assim que acompanha 

procissões de opa ou balandrau.

A ascensão dele a Senador até coincidiu com a sua eleição para irmão fabriqueiro da 

[Linha 1550 de 3733 - Parte 2 de 4]

Santíssima Irmandade e Santo Afonso de Ligório e também com a de definidor da Santíssima 

e Venerável Irmandade de Santo Onofre.

As cousas vão assim marchando; e ele, sempre calado, deixa-se ficar, rodando a 

manivela do gramofone e do seu moinho de rezas.

Há uma complicação na escolha do Governador da província das Jazidas, onde ele 

nasceu. Os caides não se entendem e o seu nome é apontado como conciliador, escolhido e 

eleito. Aborrece-se um pouco, pois já estava habituado com a capital do país, e muito gostava 

dela, apesar de mal a conhecer. Toma posse, entretanto. Surge, ao meio do seu governo 

regional, não entre os caides, mas na comunhão dos emires que governam o país, um 

desaguisado, com o problema da sucessão do Mandachuva, cujo tempo está a acabar. O nosso 

homem não se define. Continua a dar corda no seu enorme e fanhoso gramofone e a rodar a 

manivela do seu moinho de rezas. Os padres, que são seus aliados, não o abandonam; e nos 

bastidores,  por intermédio das mulheres dos políticos, insinuam-lhe o nome para o alto cargo 

de Mandachuva. Ei-lo eleito, toma posse do cargo e do alcatifado palácio que a nação lhe dá 

para residência.

O seu primeiro cuidado, e também da mulher, é fechar diversos aposentos para 

diminuir o número de serviçais, de modo afazer economias na verba de representação.

O cargo dá-lhe certos incômodos, mas muitas vantagens: não paga selo nas cartas, 

não paga bonde, trem, nem teatros, onde continua a quase não ir. O que o aborrece, sobretudo, 

são as audiências públicas -- uma importunação para esse parente de São Luiz. Mais o amolar 

que lhe dão fadiga. Ao sair de uma delas, diz à mulher:

-- Que povo aborrecido!

-- Mas que tem você com o povo? -- pergunta Mme. Mandachuva, a Egéria conjugal.

Para distrair-se, o esclarecido Mandachuva compra um bom gramofone e instala no 

palácio um cinema.

É conveniente lembrar que, nesse mesmo palácio, ao tempo em que a Bruzundanga 

era Império, executores famosos no mundo inteiro tinham tocado obras-primas musicais, no 

violino e no piano. Houve progresso...

Eis aí um Mandachuva perfeito.

           X          

    Força armada     

NA Bruzundanga não existe absolutamente força armada. Há, porém, cento e setenta 

e cinco generais e oitenta e sete almirantes. Além disto, há quatro ou cinco milheiros de 

oficiais, tanto de terra como de mar, que se ocupam em fazer ofícios nas repartições. O fim 

principal dessas repartições, no que toca ao Exército, é estudar a mudança de uniformes dos 

mesmos oficiais. Os grandes costureiros de Paris não têm tanto trabalho em imaginar modas 

femininas como os militares da Bruzundanga em conceber, de ano em ano, novos fardamentos 

para eles.

Quando não lhes é possível de todo mudá-los, reformam o feitio do boné ou do 

calçado. É assim que já usaram os oficiais do Exército de lá, coturnos, borzeguins, sandálias, 

sabots e aquilo que nós chamamos aqui -- tamancos.

Entretanto, o Exército da Bruzundanga merece consideração, pois tem boas 

qualidades que desculpam esses pequenos defeitos. É às vezes abnegado e quase sempre 

generoso, e eu, que vivi entre os seus oficiais muito tempo, tendo tido muitas questões com 

eles, posso dizer que jamais os supus tão tolerantes. Foi, no que me toca, um traço que, além 

[Linha 1600 de 3733 - Parte 2 de 4]

de me surpreender, me cativou imensamente. Demais, apesar de toda e qualquer presunção que 

se lhes possa atribuir, eles têm sempre um sincero respeito pelas manifestações da inteligência, 

partam elas de onde partirem.

O mesmo não se pode dizer da Marinha. Ela é estrictamente militar e os seus oficiais 

julgam-se descendentes dos primeiros homens que saíram de Pamir. Não há neles a 

preocupação de constante mudança de fardamento; mas há a de raça, para que a Bruzundanga 

não seja envergonhada no estrangeiro possuindo entre os seus oficiais de mar alguns de origem 

javanesa. Os mestiços de javaneses, entretanto, têm dado grandes inteligências ao país, e 

muitas.

A marinha da Bruzundanga, porém, com muito pouco entra para o inventário 

intelectual da pátria que ela diz representar no estrangeiro com os seus navios paralíticos.

Se, de fato, lá houvesse Marinha, podia-se dizer que era mantida pelo povo da 

Bruzundanga para gáudio e alegria dos países estranhos.

As principais produções dos arsenais de guerra do país são brinquedos aperfeiçoados; 

e os da Marinha são muito estimados na nação pela perfeição das redes de pescaria que lhe 

saem dos estaleiros.

Uma das curiosidades da Armada daquele país é a indolência tropical dos seus 

navios que, às vezes, por  mero capricho, teimam em não andar.

Enfim, a força armada da Bruzundanga é a cousa mais inocente deste mundo. Em 

face dela, todo o pacifismo ou humanitarismo é perfeitamente ridículo.

          XI          

     Um ministro     

ESTAS "notas" sobre a Bruzundanga ameaçam não acabar mais. Temo, ao 

escrevê-las tão longas como as Histórias de Heródoto, não virem elas, apesar disso, merecer a 

imortalidade da obra do viajante grego.

Contudo, se a posteridade não encontrar nelas algum ensinamento, e as desprezar, os 

contemporâneos do meu país podem achar nestas rápidas narrações de coisas de nação tão 

remota, moldes, receitas e meios para esbodegar de vez o Brasil.

Esbocei em um capítulo antecedente o tipo de Mandachuva da Bruzundanga; agora, 

vou ver se debuxo o de um ministro daquele país.

A Bruzundanga, como o Brasil, é um país essencialmente agrícola; e, como o Brasil, 

pode-se dizer que não tem agricultura.

O regímen de propriedade agrícola lá, regímen de latifúndios com toques feudais, faz 

que o trabalhador agrícola seja um pária, quase sempre errante de fazenda em fazenda, donde 

é expulso por dá cá aquela palha, sem garantias de espécie alguma -- situação mais agravada 

ainda pela sua ignorância, pela natureza das culturas, pela politicagem roceira e pela 

incapacidade e cupidez dos proprietários.

Estes, em geral, são completamente inábeis para dirigir qualquer coisa, indignos da 

função que a obscura marcha das coisas depositou em suas mãos. Pouco instruídos, apesar de 

formados, nisto ou naquilo, e sem iniciativa de qualquer natureza, despidos de qualquer 

sentimento de nobreza e generosidade para com os seus inferiores, mais ávidos de riqueza que 

o mais feroz taverneiro, pimpãos e arrogantes, as suas fazendas ou usinas são governadas por 

eles, quando o são, com a dureza e os processos violentos de uma antiga fazenda brasileira de 

escravos.

Todos eles são políticos, senão de destaque, ao menos com influência nos lugares em 

[Linha 1650 de 3733 - Parte 2 de 4]

que têm as suas fazendas agrícolas; e, apoiados na política,  fazem o que querem, são senhores 

de baraço e cutelo, eles ou os seus prepostos.

O pária agrícola (chamam lá colono ou caboclo), quando se estabelece nas suas 

propriedades, tem todas as promessas e todas as garantias verbais. Constrói o seu rancho, que 

é uma cabana de taipa coberta com o que nós chamamos sapê, e começa a trabalhar para o 

barão, desta ou daquela maneira. Não me alongo mais sobre a vida deles, porque pouco vivi na 

roça da Bruzundanga; mas posso asseverar que o trabalhador agrícola daquele país -- esteja o 

café em alta, esteja em baixa, suba o açúcar, desça o açúcar -- há trinta anos ganha o mesmo 

salário, isto é, dez tônios por dia, a seco, o que quer dizer, na nossa moeda, mil quinhentos e 

dous mil-réis, sem alimentação.

Todos os salários têm subido na Bruzundanga, menos os dos trabalhadores agrícolas. 

A parte povoada e cultivada do país tem já uma razoável população e talvez suficiente para as 

suas necessidades, mas, à vista do pouco lucro que os trabalhadores agrícolas tiram do seu 

suor, em breve deixam-se cair em marasmo, em desânimo, ou vêm a morrer de miséria nas 

cidades, onde se sentem mais garantidos contra o arbítrio dos fazendeiros e seus prepostos.

Como os grandes agricultores e seus parentes são políticos, e deputados, e senadores, 

e ministros, logo que sentem o êxodo dos naturais, começam a berrar que há falta de braços. 

Publicam uns fascículos desonestamente optimistas, onde há as maiores hipérboles laudatórias 

ao clima e à fertilidade da Bruzundanga e atraem emigrantes incautos.

Os primeiros que chegam com aquele fervor de quem "queimou os seus navios", 

trabalham vigorosamente e abarrotam de dinheiro os régulos das feitorias; mas já seus filhos 

não são assim. Logo se enchem do mesmo desânimo que os seus patrícios mais antigos, na 

terra, e começam a cair naquele marasmo, naquela apatia, naquela tristeza, que se evola, com 

um grande apelo à embriaguez sexual, das cantigas populares do país e cobre a roça da 

Bruzundanga de um sudário impalpável.

A manobra dos fazendeiros e outros agricultores é mudar, de quando em quando, a 

nacionalidade dos emigrantes que vão buscar. Assim, eles conseguem manter o fogo sagrado e 

ter trabalhadores abnegados.

Tudo isto se dá porque o fazendeiro ou grande agricultor da Bruzundanga quer ter 

da sua cultura lucros imensos que lhe proporcionem uma vida de fausto, a ele, aos filhos que 

estudam para doutor, às filhas para casarem com a nobreza do país. O crédito agrícola é, por 

isso, até prejudicial à lavoura da paradoxal República.

Em geral, vivem fora das propriedades, nas grandes cidades, sob o pretexto de 

educarem as filhas e os filhos mas com o secreto intuito de arranjar bons partidos matrimoniais 

para as meninas.

Foi entre semelhantes morubixabas que certo Mandachuva escolheu um seu Ministro 

da Agricultura. Remontemos as origens desse cacique do açúcar, os piores da Bruzundanga, 

pois lidam em geral com os naturais do pais que não têm a quem se queixar. Na província das 

Canas, houvera um turumbamba mais ou menos oficialmente protegido por um Mandachuva, 

motivo esse que derrubou a oligarquia da família dos Cravhos. Um usineiro muito rico da 

mesma província, Phrancisco Novilho Ben Kosta, mais conhecido por Chico Caiana, tinha 

adiantado dinheiro e assoldadado gente para que o general Tupinambá tomasse o lugar do 

soba-mor Cravho Ben Mathos. O general vitorioso ficou muito agradecido ao Chico, e 

prometeu dar-lhe uma posição de destaque na política.

Chico era o tipo do grande agricultor da Bruzundanga: nada entendia de agricultura, 

mesmo daquela que dizia exercer.

As canas que moía nos seus engenhos, eram plantadas por outros, a quem ele 

impunha o preço do carro como bem entendia; e, no que toca à moagem e preparo do açúcar, 

aí já de indústria, ele nada ou pouco conhecia.

Apesar de bacharel em direito, mal lia os jornais e o seu forte, em aritmética, era a 

[Linha 1700 de 3733 - Parte 2 de 4]

conta de juros, de cabeça. A sua usina era de fato dirigida por um francês boêmio, Ormesson, 

a quem chamavam de doutor, apesar de ter ele unicamente um simples curso do Conservatoire 

des Arts et Métiers, de Paris.

Charles Ormesson, o tal francês, com o ser prático e hábil no ofício, era um 

extravagante incorrigível; e, como tal, pouco exigente de dinheiro e facilmente explorável. 

Bebia desregradamente e fazia do feroz doutor Chico Novilho gato e sapato. O doutor 

Novilho não o despedia, apesar de seus pruridos disciplinadores até à tirania, por sordícia. 

Caiana nada entendia daqueles mistérios de fazer da cana, açúcar; e, se fosse mexer nos 

aparelhos, nas turbinas, dosar o caldo, etc., etc., a cousa era capaz de explodir como pólvora. 

Acrescia mais ainda que ele conseguia pagar a Ormesson o que bem entedia; e, se quisesse 

substituí-lo, o outro talvez custasse mais caro. Aturava o francês e explorava-o. Conservando 

Ormesson, reservava o seu autoritarismo para os outros pobres diabos de empregados 

subalternos, colonos e mais gente sob o seu guante.

Toda a manhã, em tempo de safra, inteiramente de branco, montado no "Quitute", 

um cavalo ruço-malhado, Caiana, corria os canaviais; e, se se encontrava com um comboio de 

canas, nas usineiras linhas Decauville, olhava a pequena locomotiva e sempre se lembrava de 

admoestar o foguista-maquinista:

-- Olhe o manômetro que não está limpo.

Eis aí a sua agricultura, de que veio tirá-lo o braço forte do general Tupinambá. 

Vejamos como. Ascendendo à governança da Província das Canas, Tupinambá tratou logo de 

eleger senador da Bruzundanga o seu forte esteio eleitoral, o doutor Chico Caiana. Arranjaram 

as atas e mandaram-nas, e mais ele, para a capital do país.

Quando saltou, era um gozo ver o Chico Caiana atravessar as ruas com um ostentoso 

chapéu Panamá, terno de linho branco, botinas inteiriças de pelica amarela e açoiteira pendente 

do pulso direito. Olhava tudo alvarmente; e, de quando em quando, ficava surpreendido de 

que ninguém o conhecesse. O doutor Chico Caiana, da usina do Cambambu! Não conhecem? 

Que gente fútil!

O Senado não o quis reconhecer; porém, Mandachuva, que tinha a palavra 

empenhada com Tupinambá, arranjou as cousas. Determinou que o  Ministro da Guerra fosse 

estudar na Europa o fabrico dos mais modernos medicamentos alemães; transferiu o Ministro 

da Agricultura para a pasta da Guerra e nomeou Caiana para aquela outra.

Tomando posse, o famoso e prático usineiro imediatamente teve uma grande 

admiração.

-- Onde está aqui agricultura?... Estes papéis... Isto não é prático!... Quero cousas 

práticas!... Canaviais... Engenhos... Qual! Isto não é prático! Vou fazer uma reforma!

Mandou chamar Ormesson para ajudá-lo e, nesse ínterim, andou às cristas com os 

seus subalternos. Vinha o chefe da Contabilidade e ele gritava:

-- Qual verba 29, letra A! Isto é uma trapalhada! Quero cousas práticas! Vou chamar 

o Félix, o meu guarda-livros, lá do Cambambu, a minha usina. Conhece?

O inspetor do serviço de veterinária vinha pedir-lhe autorização para instalar um 

laboratório e Caiana berrava:

-- Qual laboratório! Qual nada! Tudo isto é pomada! Vou mandar chamar o 

Nicodemo. Conhece? Pois trata toda a espécie de moléstias de animais com sangria ou óleo de 

andaiaçu. Quero cousas práticas! Práticas, está ouvindo?

Tendo chegado o francês e o guarda-livros, ele recomendou ao primeiro:

-- Ormesson, vê como havemos de fazer isto aqui ser mesmo de agricultura. Quero 

cousa prática! Hein? Vê lá, se vais beber! Hein?

Ao guardo-livros, ele disse:

-- Tome conta dessas cousas de papéis aí, que não pesco nada disso.

A Nicodemo, nada o doutor Chico recomendou, porque o alveitar não quis deixar as 

[Linha 1750 de 3733 - Parte 2 de 4]

Canas.

O francês não bebeu e, dias depois, trouxe o projeto de transformar a chácara da 

Secretaria em campo agrícola.

-- Amendoim! -- exclamou o Ministro. -- Não dá nada! Se fosse cana... "Mindobi", só 

para preta velha vender torrado...

Ele não conhecia, não admitia outra cultura que não fosse a da cana-de-açúcar. 

Ormesson convenceu-o e o ministro determinou o plantio aconselhado. Um dos diretores 

pediu autorização para admitir trabalhadores.

-- Trabalhadores! Ponha lá os escriturários, esses escreventes todos...

-- Mas...

-- Não tem mas, não tem nada! Quem não quiser, deixe o lugar, que eu arranjo outros 

mais baratos.

Não houve remédio senão os oficiais da sua Secretaria de Estado irem puxar o rabo 

da enxada.

Houve, no ano seguinte, uma complicação internacional e o açúcar começou a ser 

procurado. Chico Caiana não se importou mais com as cousas do ministério e aproveitou a 

posição para ganhar dinheiro. Durante muito tempo, o Mandachuva não o viu. O guarda-livros 

era quem lhe levava os atos necessitados da assinatura presidencial.

Um dia o chefe do governo perguntou ao auxiliar do grande agricultor:

-- Onde está o doutor Phrancisco Novilha?

-- Está ocupado com coisas práticas.

           XII         

  

       Os heróis      

A República da Bruzundanga, como toda a pátria que se preza, tem também os seus 

heróis e as suas heroínas.

Não era possível deixar de ser assim, tanto mais que a prática sempre foi feita para os 

heróis, e estes, sinceros ou não, cobrem e desculpam o que ela tem de sindicato declarado.

Um país como a Bruzundanga precisa ter os seus heróis e as suas heroínas para 

justificar aos olhos do seu povo a existência fácil e opulenta das facções que a têm dirigido.

O mais curioso herói da pátria bruzundanguense é sem dúvida uma senhora que nada 

fez por ela, antes perturbou-lhe a vida, auxiliando um aventureiro estrangeiro que se meteu nas 

suas guerras civis.

Para bem compreenderem o meu pensamento, é preciso que antes lhes recorde por 

alto alguns pontos da história política da Bruzundanga. Vou fazê-lo.

A atual república consta de territórios descobertos pelos iberos e povoados por eles e 

por outros povos das mais variadas origens.

Os colonizadores fundaram várias feitorias; e, quando fizeram a independência da 

Bruzundanga, essas feitorias ficaram sendo províncias do Império que foi criado.

Feita a República, elas ficaram mais ou menos como eram, com mais independência e 

outras regalias. Portanto, é claro que a evolução política da Bruzundanga tinha por expressão a 

unidade dessas províncias, e era mesmo o seu fim. Qualquer pessoa que tenha tentado, ou 

venha a tentar, o desmembramento dessas províncias, não pode ser tido como herói nacional.

Pois bem: um senhor estrangeiro, cheio de qualidades, talvez, meteu-se de parceria 

com uns rebeldes, para separar uma dessas províncias do bloco bruzundanguense. Isto ao 

tempo do império. Em caminho, em uma de suas correrias, encontrou-se com uma moça da 

Bruzundanga que se apaixonou por ele. Seguiu-o nas suas aventuras e combates contra a união 

[Linha 1800 de 3733 - Parte 2 de 4]

bruzundanguense.

Até aí nada de novo. É comum, até. Mas querer fazer de semelhante dama heroína 

da Bruzundanga, é que nunca pude compreender. Eu me ponho aqui no ponto de vista dos 

patriotas, para os quais a pátria é una e indivisível. Se me pusesse sob qualquer outro ponto de 

vista, então a tal dama heroína nada de notável teria a meus olhos a não ser a dedicação até ao 

sacrifício pelo seu amante, mais tarde seu marido. Isto mesmo, porém, não é virtude que torne 

uma mulher excepcional, pois é comum nelas, a menos que tal dedicação sirva de moldura às 

qualidades excepcionais do seu marido ou do seu amante. No caso, porém, encarando-o 

estrictamente sob o aspecto da evolução política da Bruzundanga, o seu marido não era mais 

do que um aventureiro.

É semelhante senhora que lá, naquelas plagas, comparam à Jeanne d'Arc. Admirável!

Por aí, podem os senhores ver de que estofo são os heróis da Bruzundanga; mas há 

outros.

Como sabem, a Bruzundanga foi, durante um século, Império ou Monarquia. Há seis 

ou sete lustros os oficiais do seu exército começaram a ficar descontentes e juntaram-se a 

outros descontentes civis, que tinham achado para resumir as suas vagas aspirações a palavra 

República. Começaram a agitar-se e, em breve, tinham a adesão dos senhores de escravos, cuja 

libertação os fizera desgostosos com o trono da Bruzundanga.

Os amigos do Império, vendo que as cousas perigavam, trataram de enfrentar a 

corrente com decisão e chamaram, para condestável da Bruzundanga, um velho general que 

vivia retirado nas suas propriedades agrícolas.

Era de crer que semelhante condestável pudesse ser vencido, mas que confabulasse 

com os inimigos que vinha combater, não era possível admitir! Pois foi o que ele fez. Não sou 

eu quem o diz; são os seus próprios companheiros. Ainda há meses, recebi um jornal da 

Bruzundanga, em que um grande e notável fabricante da República de lá contava como as 

cousas se tinham passado. Narra esse senhor, como o condestável, nas vésperas da 

proclamação da República, enganara aqueles que tinham depositado confiança nele, para servir 

os contrários. Eis aí os começos de um herói da República dos Estados Unidos da 

Bruzundanga! Ele, porém, ainda nos merece mais algumas palavras. Este último herói é lá 

chamado Consolidador da República. Sabem por quê? Porque não consolidou cousa alguma. 

Não houve Mandachuva, pois ele o foi, da Bruzundanga, quem mais desrespeitasse as leis da 

República. Entender-se-ia que a havia consolidado se o seu governo fosse fecundo dentro das 

leis da Bruzundanga. Ele, porém, saltou por cima de todas elas e governou a seu talante. 

Mostrou que as leis da República não prestavam e, longe de consolidá-las, abalou-as nos seus 

fundamentos. Tal cousa, na hipótese do seu governo ter sido bom e fecundo; mas não o foi. 

Isto, porém, não nos interessa. Ele é um dos heróis da Bruzundanga que, em falta de um 

Carlyle, teve um aqui escultor que lhe fez um monumento, erecto em uma das praças da 

capital, monumento tão curioso que precisa de um guia, de um tratado escrito, para ser 

compreendido. Arte do futuro; Beyreuth da Bruzundanga.

Outro herói da Bruzundanga é o Visconde de Pancome. Este senhor era de fato um 

homem inteligente, mesmo de talento; mas lhe faltava o senso do tempo e o sentimento do seu 

país. Era um historiógrafo; mas não era um historiador. As suas idéias sobre história eram as 

mais estreitas possíveis: datas, fatos estes mesmos políticos. A história social, ele não a sentia e 

não a estudava. Tudo nele se norteava para a ação política e, sobretudo, diplomática. Para ele 

(os seus atos deram a entender isto) um país só existe para ter importância diplomática nos 

meios internacionais. Não se voltava para o interior do país, não lhe via a população com as 

suas necessidades e desejos. Pancome sempre tinha em mira saber como havia de pesar, lá 

fora, e ter o aplauso dos estrangeiros.

Sabendo bem a história política da Bruzundanga, julgava conhecer bem a nação. 

Sabendo bem a geografia da Bruzundanga, imaginava ter o país no coração.

[Linha 1850 de 3733 - Parte 2 de 4]

Entretanto, forçoso é dizer que Pancome desconhecia as ânsias, as dificuldades, as 

qualidades e defeitos de seu povo. A história econômica e social da Bruzundanga ainda está 

por fazer, mas um estadista (critério clássico) deve tê-la no sentimento. Pancome não a tinha 

absolutamente. A sua visão era unicamente diplomática e tradicionalista.

Estava como embaixador em um país qualquer e um Mandachuva fê-lo Ministro de 

Estrangeiros. Logo que tomou posse, o seu primeiro cuidado foi mudar o fardamento dos 

contínuos. Pôs-lhes umas longas sobrecasacas com botões dourados. A primeira reforma. 

Tendo conseguido adjudicar à Bruzundanga vastos territórios, graças à leitura atenta de 

modestos autores esquecidos, a sua influência sobre o ânimo do Mandachuva, era imensa. 

Convenceu-o que devia modificar radicalmente o aspecto da capital. Era preciso, mas devia 

ser feito lentamente. Ele não quis assim e eis a Bruzundanga, tornando dinheiro emprestado, 

para pôr as velhas casas de sua capital abaixo. De uma hora para outra, a antiga cidade 

desapareceu e outra surgiu como se fosse obtida por uma mutação de teatro. Havia mesmo na 

cousa muito de cenografia.

Não contente com isto, convenceu o Mandachuva que devia adquirir uma esquadra 

poderosa. Eis a Bruzundanga a pedir dinheiro aos judeus da City para construir uma esquadra 

poderosa. E as festas? E os anúncios?

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